北半球每年冬夏季轉換時，局部地區最顯著的變化就是近地層的風向改變，它同時也和季節上的乾或濕同步，我們稱它叫做季風(Monsoon)。
從平均的天氣型態上來看，冬季亞洲內陸為乾冷高壓系統所籠罩，乾冷空氣向南輻散影響所及可達印度半島、阿拉伯海、孟加拉灣、中南半島及中國大陸東部一帶；夏季一個熱低壓位於印度半島北部以及大陸熱低壓的形成，氣流向印度半島北部和中南半島輻合，由於氣流來自阿拉伯海、孟加拉灣及中國南海，所以輻合到大陸的氣流是潮濕的。這樣環流的轉換主要發生在亞洲、澳洲、熱帶非洲、西北太平洋、熱帶印度這些區域，這也Ramage (1971)所指的主要季風區域。
全球1月及7月平均天氣系統 Courtesy: The COMET Program
Classic Monsoon Region Ramage 1971
基本上季風的建立是太陽輻射變化、大氣環流的調整、海陸分佈和地形綜合作用下的結果。
夏季季風在南亞和東南亞肇始最早，亞洲季風主要是從中南半島向北偏西推進，中國大陸的西南部又比東部沿海地區發生更早；而南海季風肇始的不但比印度季風更早，它的建立會連結亞洲季風區域從西部的印度到東南亞、西北太平洋並且逐漸向北移動 (Tao and Chen, 1987)。
南海季風的肇始之前，中國大陸華南低層大氣處於副熱帶高壓西北邊緣，它是西風帶和副熱帶高壓的合流區，此時華南到臺灣一帶地面天氣圖表現的就是滯留鋒面。南海季風的肇始最明顯的就是低層大氣風向由東風分量轉變成為西風分量，它同時也標的了東亞副熱帶季風逐漸形成！東亞副熱帶季風的降雨在中國大陸和台灣就是梅雨，在韓國叫做Changma，在日本則是Baiyu。
Lau K M. and Yang S. 1997
Lau和Yang(1997)利用衛星資料解析出亞洲夏季季風的空間位置及時間序列上的變化。他們的研究指出4月中旬夏季季風達到北緯10度附近的中南半島西南角，5月中旬季風向北移動已經控制了中南半島和孟加拉灣南部海域；當南海季風爆發之後，它就連結孟加拉灣季風並且延伸到印度半島南端。南海季風的肇始同時也是台灣及華南梅雨季節的開始！到了6月中旬季風向北推進到長江流域，這是華中和日本的梅雨季節。7月中、下旬左右夏季季風到達地理位置的最北緣，即在中國大陸的華北到西北。王之渙曾在《涼州詞》中描述"黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山；羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。"楊柳和春風描寫的是玉門關內和關外的景色大不同！這也是夏季暖濕氣流最終只能到達西北河西走廊附近。
臺灣地區民生飲用水的來源主要仰賴每年的春雨、梅雨、夏季對流降雨及颱風所帶來的雨量；當季節性雨量不均衡時往往就容易造成局部地區的旱澇。依據氣象局的定義台灣的梅雨季泛指每年5、6兩個月。由於南海夏季季風肇始，來自孟加拉灣及南海的偏南暖濕空氣增長了大氣不穩定度，若有適當的有利條件配合，伴隨著梅雨鋒的降雨往往又急又猛，並且每天周而復始綿綿不斷地重複出現，因此梅雨季節注意每日的天氣預報資訊並預先完備防汛的各項做為，對於梅雨季節豪大雨的減災絶對是重要的。
Lau K M. and Yang S. 1997 Climatology and interannual variability of the southeast Asian summer monsoon Adv Atmos Sci., 14., 141-162
Ramage C S. 1971 Monsoon Meteorology. New York, Academic Press 296pp
Tao S Y. and Chen L X., 1987. A review of recent research on the East Asian summer monsoon in China. Monsoon Meteorology by C. P. Chang, and T. N. Krishnamurti. Oxford University Press, 60-92
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